El Gobierno italiano ha expresado formalmente su malestar ante la presidencia de turno de la Unión Europea, que actualmente recae en Chipre, por la decisión de España de presentar al ministro de Agricultura, Luis Planas, como candidato a la dirección general de la FAO. La candidatura española choca frontalmente con la del italiano Maurizio Martina, actual vicedirector del organismo y la apuesta de Roma para liderar la agencia de la ONU con sede en la capital italiana.
El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, anunció el pasado 16 de marzo la candidatura de Planas. «España va a presentar la candidatura de Luis Planas a la dirección de la FAO. Es un proceso largo todavía, queda bastante, la decisión se tomará durante el verano de 2027», señaló.
La candidatura de Planas desafía de lleno la apuesta adelantada de Giorgia Meloni por el italiano Maurizio Martina. La jugada abre una guerra soterrada en el seno de la Unión Europea justo cuando los Veintisiete habían proclamado que necesitaban un candidato único europeo para recuperar el control político de un organismo clave en la seguridad alimentaria mundial.
El italiano parte con ventajas objetivas. Martina juega en casa: la sede de la FAO está en Roma, él es ya subdirector general del organismo y gestiona desde hace años la relación con las autoridades italianas y con la propia Unión Europea. Conoce la maquinaria interna, la burocracia y los equilibrios regionales de la organización. Su pasado político también suma: fue ministro de Agricultura entre 2014 y 2018 y está bien conectado en el espacio socialdemócrata europeo.
El Gobierno de Italia anunció el pasado 23 de febrero la postulación de Maurizio Martina como candidato. Francesco Lollobrigida y Antonio Tajani, vicepresidente del Gobierno y titular de Exteriores, comunicaron su decisión en Bruselas y solicitaron un respaldo unificado de los socios europeos. El Ejecutivo italiano argumentó que la sede de la FAO se encuentra en Roma y que su país cuenta con una larga trayectoria en el organismo.
Detrás no hay solo la voluntad de dos países de colocar a su propio candidato al frente de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Hay la determinación del gobierno Sánchez de dictar la línea de lo que deberá ser la política agrícola europea en los próximos años y de tener un papel también en las lógicas globales.
El nuevo director se elegirá en julio de 2027. El sucesor del chino Qu Dongyu será elegido en Roma, donde tiene sede la FAO, por los 194 miembros de la agencia de las Naciones Unidas. Para resultar electo, un candidato necesita alcanzar la mayoría simple en votación secreta.
La pugna entre España e Italia podría debilitar la posición europea frente a otros bloques como China o los países emergentes. A día de hoy los candidatos europeos son tres: Maurizio Martina, Luis Planas y el excomisario europeo irlandés Phil Hogan. España reivindica su peso como potencia agroalimentaria, su condición de donante relevante del organismo y su posición estratégica como puente con América Latina y el Mediterráneo.
El desenlace se jugará en los próximos meses en la trastienda de las capitales: quién cede, qué obtiene a cambio y cómo se equilibra el reparto de poder europeo dentro y fuera de la FAO.
