Arabia Saudí anunció este jueves la creación de la Alianza Multinacional de Defensa Marítima, una coalición internacional destinada a garantizar la seguridad de las rutas comerciales y del suministro energético en el mar Rojo, el golfo de Adén y el estrecho de Bab al Mandeb. El anuncio llega tras una escalada de ataques contra la navegación en la zona atribuidos a grupos aliados de Irán.
Según el comunicado del Ministerio de Defensa saudí, la alianza se estableció en una reunión de jefes de Estado Mayor y representantes de 43 países, además de la Unión Europea. Catorce de ellos rubricaron el documento fundacional y una declaración conjunta de apoyo al proyecto. Entre los firmantes figuran, además de Arabia Saudí, Kuwait, Baréin, Catar, Pakistán, Turquía, Egipto, Jordania, Yemen, Bangladés, Nigeria, Sudán, Yibuti y Somalia. El resto de países participantes, según Riad, están completando sus procedimientos internos de aprobación.
El reino asumirá el papel de fundador y líder de la coalición y albergará su sede principal. Sus responsables la han presentado como una iniciativa defensiva abierta a cualquier Estado que comparta sus objetivos, con el propósito de preservar la libertad de navegación, el comercio mundial y la estabilidad regional. Los planificadores militares de los países interesados deben ultimar aún los trámites necesarios antes de firmar la carta constitutiva y poner en marcha las misiones.
La decisión responde a la creciente tensión en Oriente Próximo. El pasado 20 de julio, los rebeldes hutíes de Yemen, aliados de Irán, impusieron un bloqueo marítimo a Arabia Saudí en el mar Rojo, una vía que se había convertido en la principal ruta de exportación de crudo del mayor productor de la OPEP tras la crisis en el estrecho de Ormuz.
El líder hutí, Abdelmalek al Huti, advirtió este mismo jueves de que Arabia Saudí prepara, a su juicio, una escalada de gran alcance contra su movimiento, y aseguró que responderían con la misma contundencia y mantendrían el bloqueo. Riad, por su parte, ha llevado a cabo bombardeos conjuntos con Estados Unidos contra milicias proiraníes en Irak.
