El 15 de junio de 2025 se desencadenó una tragedia en los remotos valles del Himalaya indio cuando un helicóptero Bell 407 operado por Aryan Aviation, con siete personas a bordo, se estrelló pocos minutos después de despegar de Kedarnath rumbo a Guptkashi, un trayecto de apenas diez minutos que terminó en desastre. Entre los fallecidos estaban el piloto, el capitán Rajveer Singh Chauhan, cinco peregrinos procedentes de Uttar Pradesh, Maharashtra y Gujarat, y una niña de apenas dos años llamada Kashi; todos quedaron atrapados tras un incendio provocado por el impacto.
El choque tuvo lugar en una zona boscosa cerca de Gaurikund, alrededor de las 05:30 locales, en condiciones meteorológicas adversas: niebla intensa y visibilidad prácticamente nula en ese estrecho valle. La combinación de terreno montañoso, altitud elevada y clima inestable ha causado múltiples accidentes similares en la región. Según los equipos de rescate, las llamas envolvieron los restos de la aeronave, lo que dificultó la identificación de las víctimas, aunque los cuerpos fueron retirados por la SDRF y la NDRF tras una intensa labor coordinada con la policía local.
La autoridad de aviación civil de la India suspendió inmediatamente las operaciones de Aryan Aviation; la Dirección General de Aviación Civil ha comenzado a revisar exhaustivamente los protocolos de seguridad y ha anunciado que solo pilotos con experiencia en zonas de gran altitud podrán volar en la ruta del Char Dham. Además, el Ministerio de Aviación ha reducido significativamente la frecuencia de vuelos en este corredor, y se han prohibido las operaciones de la compañía durante al menos dos días como medida de precaución.
Este siniestro se suma al quinto accidente de helicóptero en el área desde el inicio de la temporada de peregrinación el 30 de abril, lo que ha encendido las alarmas entre autoridades y usuarios. La combinación de niebla, cambios climáticos repentinos y la presión por transportar a decenas de miles de fieles hacia santuarios de difícil acceso como Kedarnath ha elevado los niveles de riesgo.
El jefe de gobierno regional, Pushkar Singh Dhami, expresó su pesar y anunció la formación de un comité técnico para reforzar los protocolos de vuelo y garantizar la capacitación de las tripulaciones en entornos de montaña. Asimismo, tanto la MEA (Autoridad de Aviación Civil de la India) como el AAIB (Aircraft Accident Investigation Bureau) han comenzado una investigación completa del accidente, que incluirá el análisis del estado de las cajas negras y de los registros meteorológicos.
Este evento trágico se produce tan solo días después del colapso del vuelo de Air India en Ahmedabad, donde fallecieron al menos 270 personas, lo que intensifica el escrutinio sobre la seguridad aérea en el país. Con centenares de miles de peregrinos moviéndose cada temporada hacia sitios sagrados en regiones montañosas, las autoridades se enfrentan al desafío de equilibrar la facilidad de acceso con la preservación de la seguridad, especialmente en las rutas que apenas sobreviven frente a los caprichos del clima y la orografía.
