Venezuela suscribió dos acuerdos en materia energética con las empresas estadounidenses Overseas Oil Company y Crossover Energy Holding, en presencia de una delegación de la Casa Blanca que llegó a Caracas en el primer vuelo comercial directo desde Miami en siete años. Las inversiones comprometidas superan los 2.000 millones de dólares.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, celebró la firma de los convenios en un acto desde el palacio presidencial de Miraflores transmitido por el canal estatal VTV. Este es, definitivamente, el camino para las relaciones bilaterales, afirmó Rodríguez, quien explicó que los acuerdos incluyen campos en los estados Anzoátegui, Monagas y Barinas.
Las empresas operarán en la Faja del Orinoco, donde se encuentran las mayores reservas de crudo pesado y extrapesado del país. Los convenios contemplan la explotación petrolera y de gas asociado para que ese gas pueda servir de impulso para el sistema eléctrico venezolano, señaló la mandataria.
El director del Consejo Nacional de Dominio Energético de Estados Unidos, Jarrod Agen, indicó que estos nuevos acuerdos muestran la fortaleza de la relación bilateral entre ambos países. Son importantes porque demuestran nuevas inversiones en Venezuela debido a las acciones del presidente Trump en las últimas semanas, afirmó.
Agen, que llegó a Caracas junto a otros funcionarios estadounidenses en un avión de American Airlines, aseguró que nos estamos moviendo a la velocidad de Trump para que las inversiones ocurran en petróleo, en gas, en minería. El funcionario destacó que las inversiones superan los 2.000 millones de dólares en el ámbito mineral.
El vuelo de American Airlines aterrizó a las 13:16 horas locales en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, tras siete años de suspensión de conexiones directas. El avión fue recibido con el tradicional arco de agua, mientras el piloto desplegó por la ventana una bandera de Venezuela y los pasajeros bajaron las escaleras portando banderines del país.
En la pista esperaban la ministra de Transporte venezolana, Jacqueline Faria, el vicecanciller Oliver Blanco y el encargado de negocios estadounidense John Barrett, entre otros. Faria indicó que esperan recibir más de 100.000 pasajeros con esta nueva ruta y que Venezuela sea un eje de conexión en la región.
El 29 de enero, Trump ordenó levantar el veto aéreo tras una conversación telefónica directa con Rodríguez. El 4 de marzo, el Departamento de Transporte aprobó las rutas de Envoy Air, filial de American Airlines, con una exención válida hasta marzo de 2028 que incluye también la ruta Miami-Maracaibo. El 1 de abril, Estados Unidos eliminó a Delcy Rodríguez de la lista de sanciones OFAC.
Venezuela ha aprobado reformas a las leyes de hidrocarburos y minería para abrir la industria a la inversión extranjera. El país ha firmado convenios con diversas multinacionales petroleras, entre ellas Chevron, Eni y Repsol, tras estos cambios legislativos.
Durante los casi cuatro meses que han pasado desde la captura de Maduro, Venezuela ha enviado petróleo a Estados Unidos y ha recibido la visita de altos funcionarios estadounidenses. De su lado, Estados Unidos ha suavizado algunas sanciones, como las que pesaban contra el Banco Central de Venezuela y la propia Rodríguez.
La economía venezolana aún lucha por recuperarse de años de mala gestión, pero Rodríguez insiste en que la situación mejorará en los próximos meses y afirma que espera más empleos y mayores ingresos. A mediados de 2024, se estimaba que 764.000 migrantes venezolanos vivían en Estados Unidos.
La ruta tendrá una frecuencia diaria entre el aeropuerto de Maiquetía y el Internacional de Miami hasta el 20 de mayo, y aumentará a dos vuelos al día desde el 21 de mayo. El vuelo tiene una duración aproximada de tres horas, significativamente más rápida que las opciones con escalas que podían tomar entre ocho y doce horas.
El costo de los billetes sigue siendo elevado. Las búsquedas recientes en el sitio de American Airlines muestran boletos de ida y vuelta para finales de abril por encima de 2.700 dólares, mientras que para mayo bajaban a poco más de 1.000 dólares. Las restricciones de visas del Gobierno estadounidense para los venezolanos y la ausencia de representación consular venezolana en Estados Unidos han dejado a muchos sin los documentos migratorios necesarios.
El Departamento de Estado mantiene en nivel 3 la alerta para los estadounidenses que deseen viajar a Venezuela, a los que pide reconsiderar viajar por el riesgo de crimen, secuestro, terrorismo y una infraestructura de salud deficiente.
Además de American Airlines, la aerolínea venezolana Laser Airlines anunció que el 1 de mayo reanudará sus vuelos directos entre Caracas y Miami, que se llevarán a cabo diariamente con capacidad para 12 asientos ejecutivos y 138 en clase turista.
