Los números oficiales y los números reales no dicen lo mismo. Los datos oficiales del Servicio Canario de la Salud sitúan la demora media para una primera consulta con especialista en 162 días, la peor cifra de España. La Asociación para la Defensa de la Sanidad Pública de Canarias denunció este mes la muerte de un paciente en lista de espera y acusa al Gobierno canario de maquillar las cifras. El Ejecutivo responde mostrando la mejora en listas quirúrgicas: 47 días menos desde 2023.
Canarias tiene dos sanidades públicas que conviven en el mismo sistema. La que opera: ha reducido la espera quirúrgica media de 153 a 106 días en dos años, la mayor bajada registrada entre comunidades autónomas, según datos del Ministerio de Sanidad a cierre de 2025. Y la que diagnostica: sigue a la cola del país, con 162 días de espera media para una primera cita con un especialista, según los últimos datos oficiales disponibles.
La diferencia no es menor. En cirugía, el paciente ya tiene diagnóstico. En consulta de especialista, aún no. Esperar cinco meses y medio para saber qué se tiene es, en la práctica, pasar meses sin tratamiento. En enfermedades oncológicas, cardiológicas o de salud mental, ese retraso puede ser irreversible.
La Asociación para la Defensa de la Sanidad Pública de Canarias (ADSPC) ha vuelto este mes a denunciar las consecuencias. «Es la realidad de nuestra sanidad», sostiene la entidad, que además asegura que las listas de espera reales superan en un 50% los datos oficiales del Gobierno canario. La Consejería de Sanidad no ha facilitado aún una réplica técnica a ese cálculo; se limita a defender la mejora quirúrgica.
La pregunta que la Consejería evita responder por escrito: ¿cuántas personas han pasado de la lista estructural (la que cuenta) a la no estructural (la que no cuenta, por ejemplo, si el paciente rechaza una cita ofrecida en otra isla)? Ese filtro administrativo mejora los datos oficiales sin reducir la demora real. Es un viejo truco estadístico que la ADSPC lleva años denunciando.
Mientras tanto, la presión asistencial no baja. Canarias es la comunidad española con mayor crecimiento demográfico en los últimos cinco años y la única con un volumen constante de pacientes que depende de traslados aéreos entre islas para atención especializada. Cada viaje sin plaza en el destino vuelve a engordar la espera.
El Gobierno canario presume, con razón, de la bajada en quirúrgicas. Pero presumir solo de la parte que mejora, mientras se dispara la espera en consulta, es una foto incompleta. Y esa foto incompleta, como denuncia la ADSPC, ya ha tenido consecuencias graves en al menos un caso este mes.
La sanidad pública canaria no está rota, pero tampoco está sana. Lo que hay es un sistema partido en dos: una parte que acelera, otra que se atasca. Y los pacientes que esperan cinco meses para un diagnóstico no lo están por descuido individual de ningún profesional: lo están por un cuello de botella estructural que nadie está resolviendo.
