El presidente ruso, Vladímir Putin, abrió este sábado en Moscú las negociaciones sobre Ucrania con los emisarios de la Casa Blanca Steve Witkoff y Jared Kushner, que llegaron a la capital rusa para tratar de reactivar un proceso de paz estancado. «La situación que hoy vamos a tratar no es, por supuesto, fácil», afirmó Putin al inicio del encuentro, celebrado en el Gran Palacio del Kremlin, donde saludó en inglés a sus interlocutores con un «Welcome. Nice to meet you».
Putin dedicó sus primeras palabras a trasladar sus «mejores deseos» y «palabras de agradecimiento» al presidente estadounidense, Donald Trump, de quien dijo entender que «se enfrenta a una situación complicada». Witkoff, por su parte, le transmitió los mejores deseos de Trump y le agradeció el cese de los bombardeos para garantizar el paso seguro del avión oficial estadounidense. En la reunión participaron también el asesor de política internacional del Kremlin, Yuri Ushakov, y el emisario para la cooperación económica con Estados Unidos, Kiril Dmítriev.
El encuentro es el primero entre Putin y los enviados estadounidenses desde el pasado 22 de enero, y se produce menos de dos semanas después de la visita a Moscú del director de la CIA, John Ratcliffe. El viaje se enmarca en un intento de Washington por desatascar unas conversaciones paralizadas desde febrero, cuando estalló la operación militar de Estados Unidos e Israel contra Irán, que desplazó el foco diplomático de la guerra de Ucrania.
Para facilitar el desplazamiento de los mediadores, Putin y Zelenski acordaron suspender durante tres días los ataques aéreos contra las capitales del adversario, Moscú y Kiev. El compromiso rige desde este sábado hasta el final del lunes, un periodo en el que Ucrania se abstendrá de atacar Moscú a cambio de reciprocidad rusa hacia Kiev. Putin destacó que Moscú ya había frenado sus ataques contra la capital ucraniana tras recibir la propuesta oficial de Kiev, aunque negó haber pactado una tregua más amplia.
Trump reconoció la víspera que sus enviados viajaban «con una propuesta para poner fin a la guerra», y reivindicó haber puesto fin a «ocho guerras». Putin se mostró esta semana dispuesto a recibir a Witkoff y Kushner, pero ha rechazado por ahora tanto un alto el fuego prolongado como una eventual cumbre tripartita con Estados Unidos y Ucrania, salvo que sea para firmar la paz definitiva.
Horas antes de que Putin anunciara la pausa, Zelenski había denunciado bombardeos rusos contra los aeropuertos de Kiev y Borispil, que calificó de deliberados ante la inminente llegada de los emisarios. El desarrollo del encuentro estuvo condicionado además por la apretada agenda de Putin, marcada por las celebraciones del Día de Moscú y por diversos actos electorales, a dos semanas de que Rusia celebre elecciones legislativas. Tras las conversaciones en la capital rusa, Witkoff y Kushner tienen previsto viajar a Kiev, donde serán recibidos por el presidente ucraniano, en un movimiento diplomático con el que la Casa Blanca busca tender puentes entre las dos partes.
