El centrocampista canario Pedri, recién proclamado campeón del mundo con España, pasa sus vacaciones en la otra punta del planeta, en China, donde se ha ganado el cariño de los aficionados tras hacer el saque de honor en una popular liga amateur y probar el cuju, considerado el antepasado chino del fútbol.
El jugador de Tegueste fue el invitado de lujo al derbi del lago Tai, que enfrentó al conjunto local de Suzhou con el de Wuxi ante casi 32.000 espectadores, en un anticipado duelo de la Superliga de Fútbol de la provincia oriental china de Jiangsu, conocida como Su Chao, que ha pasado de ser un torneo amateur a convertirse en un fenómeno que mueve multitudes y millones en la región. Pedri saltó al campo con una camiseta que mezclaba los colores de ambos equipos y sorprendió a los aficionados saludando en el dialecto local: «¡Hola, Suzhou!». La etiqueta sobre su presencia acumuló más de nueve millones de visitas en Weibo, la red social china equivalente a X, en apenas 24 horas.
El futbolista no se quedó solo en el fútbol moderno. Vestido con una túnica tradicional china, probó el cuju, un juego de pelota con más de 2.300 años de historia que los chinos consideran el precursor más antiguo del balompié, y compartió el momento en un vídeo que también tuvo una gran repercusión entre sus seguidores. En Instagram, plataforma bloqueada en el país asiático, Pedri había subido antes fotos y vídeos de su paso por Pekín, donde visitó la Gran Muralla y el Templo del Cielo, interactuó con aficionados y hasta probó suerte con un diábolo.
Mientras el jugador vive días de máxima popularidad en Asia, su municipio natal prepara un homenaje institucional: el Ayuntamiento de Tegueste ha anunciado su intención de otorgarle el título de Hijo Predilecto, su máxima distinción, en reconocimiento a su trayectoria deportiva y a su vinculación permanente con la villa tinerfeña. Su recorrido por Asia terminará en los próximos días, antes de disfrutar del tramo final de sus vacaciones. Según la planificación del FC Barcelona, Pedri está citado para reincorporarse a los entrenamientos del club el próximo 10 de agosto, justo después de que el primer equipo dispute un triangular en Udine frente al Nottingham Forest y al propio Udinese el 8 de agosto.
