El Grupo Wagner, la controvertida organización paramilitar rusa, ha anunciado su retirada de Mali tras más de tres años de operaciones en el país africano. La decisión llega después de sufrir significativas pérdidas en combates recientes y de recibir abundantes críticas por presuntas violaciones de derechos humanos.
Desde su llegada en 2021, Wagner colaboró estrechamente con el gobierno militar de Mali en su lucha contra insurgencias islamistas y movimientos separatistas. Sin embargo, su presencia ha sido objeto de controversia debido a acusaciones de ejecuciones y abusos contra civiles. Organizaciones como Human Rights Watch han documentado múltiples incidentes en los que se atribuyen a Wagner y al ejército maliense la responsabilidad de la muerte de civiles y la destrucción de propiedades.
La retirada se produce tras una serie de enfrentamientos en el norte de Mali, especialmente en la región de Tinzaouatene, donde los mercenarios sufrieron una de sus mayores derrotas desde su despliegue. Informes indican que al menos 50 combatientes de Wagner y 10 soldados malienses murieron en enfrentamientos con grupos yihadistas y rebeldes tuareg. Estas pérdidas han sido reconocidas por la propia organización, que también confirmó la muerte de uno de sus comandantes en la zona.
A pesar de la salida de Wagner, Rusia mantiene su presencia en Mali a través del Cuerpo Africano, una fuerza bajo el control directo del Ministerio de Defensa ruso. Este cambio refleja una estrategia más centralizada por parte de Moscú en sus operaciones en África, buscando consolidar su influencia en la región mediante estructuras estatales en lugar de grupos paramilitares independientes.
La retirada de Wagner también se enmarca en un contexto de creciente aislamiento internacional de Mali. La expulsión de la misión de paz de la ONU y las tensiones con países vecinos han dejado al país en una situación precaria, con una seguridad deteriorada y una población civil cada vez más vulnerable.
Esta salida plantea interrogantes sobre el futuro de la seguridad en Mali y el papel de Rusia en África.
