La Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) y en colaboración con la Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes, organiza la jornada “El valor de cultivar y alimentar educando”. Con el objetivo de poner en valor el programa Ecocomedores y su modelo, centrado en acercar la alimentación ecológica a centros escolares de las Islas, se hará entrega de la réplica del Premio Estrategia NAOS, galardón concedido por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), adscrita al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, el pasado mes de diciembre, a la comunidad y distintos agentes que trabajan en la iniciativa.
El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria, Narvay Quintero, ha hecho entrega de los premios acompañado por el director general de Salud Pública del Gobierno de Canarias, José Díaz-Flores; el director territorial de Educación en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, Adrián Delgado; el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Luis Arráez Guadalupe; y la coordinadora del proyecto, Margarita Hernández. Además, el acto, celebrado hoy en el Salón de Actos de Presidencia del Gobierno de Canarias, contó con la presencia de 24 representantes de cada isla y colectivo participante en el programa (equipos de cocina, docentes y ecoagricultores y ecoagricultoras) y fue conducido por la periodista Eva García.
El consejero autonómico se refirió a la importancia de este evento indicando que se trata de “una jornada especialmente significativa, puesto que reconoce la trayectoria, implicación y compromiso de agricultores y agricultoras ecológicos de nuestras islas; de la comunidad educativa, incluyendo a personal de cocina, familias y equipos docentes; y de las empresas locales de distribución, agentes que han contribuido al desarrollo de Ecocomedores y que han logrado que se consolide como un proyecto de referencia que integra educación, salud y producción agraria, al tiempo que fomenta la colaboración entre administraciones”.
En este sentido, Quintero señaló que “esta iniciativa demuestra que la restauración colectiva puede convertirse en una herramienta de transformación social y económica ya que, a través de la compra pública responsable, se generan oportunidades reales para el sector primario, se acortan las cadenas alimentarias, se reduce el impacto ambiental y se garantiza una alimentación más saludable para miles de niños y niñas”.
Por su parte, el director territorial de Educación de Santa Cruz de Tenerife destacó que este reconocimiento constituye también un homenaje a todas las personas que hacen posible el programa Ecocomedores de Canarias. En este sentido, subrayó que la iniciativa “representa mucho más que una entrega simbólica”, ya que permite visibilizar y agradecer el trabajo constante de los equipos directivos, del personal docente, de cocina y de comedor, así como de los agricultores y agricultoras de todas las islas que, con su compromiso diario, han contribuido a consolidar un proyecto que vincula alimentación saludable, sostenibilidad y educación.
Concretamente, esta iniciativa del Gobierno regional recibió la distinción de Especial Reconocimiento en el marco de los XIX Premios Estrategia NAOS (Nutrición, Actividad Física y Prevención de la Obesidad), que se concede a las acciones más destacadas de cooperación entre las administraciones y los diferentes actores sociales y económicos para impulsar hábitos de vida saludable mediante la promoción de una alimentación saludable o la práctica de actividad física con carácter regular, por “ser un referente nacional en alimentación saludable y sostenible en centros docentes y por demostrar que la inclusión de criterios ecológicos y de sostenibilidad en el diseño de los menús escolares no tiene por qué suponer un incremento del coste de los menús”, según el fallo del jurado. A su vez, el programa del Gobierno regional inspiró el Real Decreto de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles, aprobado en abril de 2025.
En este sentido, el productor José Carlos Cabrera Quintero (Güímar), explicó que hizo de la agricultura su medio de vida a partir de su implicación en esta experiencia y afirmó que es “un orgullo producir alimentos sanos destinados a los niños y niñas de Canarias”. Asimismo, defendió la necesidad de seguir apostando por una alimentación saludable y por un modelo que contribuya a cuidar nuestro entorno.
Por su parte, la directora del CEIP Plus Ultra (La Guancha), Begoña Fariña, destacó que Ecocomedores permite “educar y transformar” desde las aulas, favoreciendo que el alumnado incorpore valores relacionados con la sostenibilidad, el consumo responsable y la alimentación saludable. Además, señaló que tanto el alumnado como sus familias “son firmes defensores del programa”, al haber contribuido a mejorar sus hábitos alimentarios con una dieta “más sana y variada”.
Finalmente, el chef del CEIP La Luz (La Orotava), Javier López, aseguró que supone “una satisfacción” trabajar cada día con productos locales y de calidad en la cocina escolar, ya que permiten que los estudiantes “aprendan a alimentar su cuerpo y su mente mejor”. En esta línea, subrayó que niños y jóvenes son cada vez más conscientes de que, a través de su alimentación, “también están cuidando su salud y su entorno más cercano”.
Al margen de la entrega de premios, durante la jornada se presentó el documental “Ecocomedores: un milagro posible”, que repasa la trayectoria, objetivos, valores e importancia del proyecto. A través de entrevistas a varias de las personas relevantes en el desarrollo del programa y de todas las comunidades participantes, la obra profundiza en los orígenes y el funcionamiento de este modelo, así como su alcance a nivel político, social, ecológico, educativo y nutricional.
Por otro lado, el alumnado del CEIP Prácticas Aneja EUP, de San Cristóbal de La Laguna (Tenerife), realizó una intervención simbólica en representación de los colegios adscritos compuesta por una lectura grupal y una exposición de recetas que utilizan ingredientes proporcionados por la iniciativa.
Más de una década de éxitos
Ecocomedores comenzó en 2013 y en la actualidad cuenta con un total de 197 ecocomedores en todo el Archipiélago y ha llegado a 36.000 comensales que disfrutan de recetas elaboradas con frutas y verduras frescas y de temporada procedentes de la producción local. Esta red de alimentación saludable gestiona cada año unas 250 toneladas de alimentos ecológicos, libres de fertilizantes, pesticidas, aditivos químicos y organismos modificados genéticamente, ofrecidos por más de un centenar de ecoagricultores y ecoagricultoras.
Asimismo, desde el presente curso académico, esta iniciativa ha alcanzado un nuevo hito de participación gracias a la adhesión de todos los centros públicos con comedores de gestión directa y las escuelas unitarias de zonas rurales. En este sentido, desde el pasado mes de octubre se están colocando placas distintivas tanto en los colegios como en las fincas que integran esta acción para dar visibilidad a todos los componentes de esta red de trabajo e incentivar que se unan nuevas escuelas, así como más productores.
Por otra parte, el programa impulsa un proceso de formación continua dirigido a todos los colectivos implicados, ofreciendo asesoramiento a los productores que integran esta red, apoyo a los equipos de cocina en la elaboración de los menús y formación al personal docente para el desarrollo de actividades educativas en el aula sobre la importancia de un modelo basado en el consumo de productos locales. A estas acciones se suman campañas de promoción de hábitos de vida saludable desarrolladas en colaboración con la Dirección General de Salud Pública.
Para formar parte de Ecocomedores todos los colegios se comprometen a realizar un consumo óptimo de productos ecológicos, frescos y de temporada de acuerdo con las recomendaciones nutricionales y en cumplimiento de un orden que prioriza las producciones locales frente a los convencionales y, en todo caso, las de ámbito insular sobre aquellas suministradas por otros proveedores.
Estas se solicitan a través de una aplicación informática diseñada por el ICCA que ofrece una amplia gama de productos de acuerdo a la planificación realizada con agricultores y agricultoras. Además, cuenta con el apoyo de los cabildos, que colaboran en su distribución en cada una de las islas.
