En cada conversación sobre vivienda en Canarias aparece el mismo protagonista: el comprador extranjero.
Está en los titulares. Está en los debates políticos. Está en las sobremesas. Y está, por supuesto, en las estadísticas. Pero la verdadera pregunta no es si existe —porque existe— sino qué representa realmente para el mercado inmobiliario del archipiélago.
¿Es el gran motor que sostiene la actividad?
¿O es el factor que dispara los precios y complica el acceso a la vivienda local?
La respuesta, como casi siempre en el sector inmobiliario, no es blanca o negra. Es estratégica.
Canarias lleva décadas siendo un destino atractivo para europeos que buscan clima, seguridad jurídica y calidad de vida. Pero lo que antes era segunda residencia vacacional hoy se ha transformado en algo más profundo: residencia parcial, teletrabajo internacional, inversión patrimonial y planificación fiscal a largo plazo.
El comprador extranjero actual no es solo turista. Es inversor, es residente híbrido, es jubilado europeo con poder adquisitivo, es profesional digital con ingresos en otra moneda.
Y eso cambia la ecuación.
Desde el punto de vista económico, su impacto es innegable. Inyecta capital directo en la economía local, dinamiza promociones, activa reformas, genera empleo en construcción, arquitectura, interiorismo, servicios legales y gestión patrimonial. Muchas zonas del sur de las islas, por ejemplo, no tendrían el mismo desarrollo sin esta demanda internacional.
Además, el comprador extranjero suele adquirir vivienda con menor dependencia de financiación local. Eso aporta estabilidad al mercado. No hablamos de un perfil altamente endeudado, sino de compradores con liquidez o estructuras financieras diversificadas.
Entonces, ¿dónde está la tensión?
En el desequilibrio territorial y social.
Cuando la demanda internacional se concentra en determinadas zonas costeras o enclaves premium, los precios se recalibran al poder adquisitivo europeo, no al salario medio canario. Y esa diferencia genera fricción.
El problema no es la existencia del comprador extranjero. El problema es la escasez de oferta suficiente para absorber simultáneamente la demanda local y la internacional.
Si el parque de vivienda creciera a mayor ritmo, el impacto sería diferente. Pero en un mercado donde se construye menos de lo necesario, cada nuevo actor compite por un stock limitado. Y en esa competencia, quien tiene mayor capacidad financiera marca el precio.
Sin embargo, reducir el debate a “culpa del comprador extranjero” es simplificar demasiado. La raíz del problema es estructural: falta de suelo finalista, lentitud administrativa, escasa promoción pública y limitaciones en la planificación urbana.
El capital extranjero no crea la escasez. Opera dentro de ella.
El verdadero reto para Canarias no es cerrar la puerta, sino ordenar el crecimiento. Diseñar un modelo que permita atraer inversión sin expulsar talento local. Generar vivienda asequible sin frenar desarrollo. Equilibrar oportunidad económica con cohesión social.
Porque, bien gestionado, el comprador internacional puede ser una palanca estratégica de crecimiento. Mal gestionado, puede intensificar tensiones existentes.
El mercado inmobiliario canario está en una fase de redefinición. Y entender el papel del capital extranjero es clave para anticipar su evolución en los próximos años.
No es una amenaza automática.
No es una solución mágica.
Es una variable determinante.
Y como toda variable potente, exige inteligencia estratégica.
