Un brote de norovirus afectó a 115 personas a bordo del crucero Caribbean Princess durante una travesía de 13 días por el Caribe que partió de Fort Lauderdale el pasado 28 de abril. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos confirmaron que 102 pasajeros y 13 tripulantes presentaron síntomas gastrointestinales como diarrea y vómitos.
El CDC notificó el caso el pasado 7 de mayo, cuando ya se habían identificado múltiples personas enfermas durante el viaje que tiene previsto finalizar hoy domingo 11 de mayo en Port Canaveral, Florida.
Princess Cruises activó de inmediato los protocolos sanitarios que incluyeron el aislamiento de las personas afectadas, el refuerzo de las medidas de limpieza y desinfección en todas las áreas del barco y la toma de muestras para análisis de laboratorio. «Rápidamente desinfectamos todas las áreas del barco y añadimos medidas sanitarias adicionales durante el viaje», señaló la compañía en un comunicado.
La naviera informó que una vez que el crucero llegue a Port Canaveral, la embarcación será sometida a una limpieza y desinfección integral antes de iniciar un nuevo recorrido. Los pasajeros del próximo crucero, una travesía de seis días por el Caribe Oriental, podrían experimentar retrasos en el embarque debido a las tareas de saneamiento.
El norovirus es una de las principales causas de brotes de gastroenteritis en Estados Unidos, principalmente en entornos cerrados como cruceros, hospitales y escuelas. Según el CDC, la transmisión puede darse por contacto directo con personas infectadas, el consumo de alimentos o agua contaminados y el contacto con superficies expuestas al virus.
Los especialistas explican que los cruceros representan un entorno ideal para este tipo de contagios debido a la convivencia cercana entre pasajeros, el uso compartido de superficies y la posible contaminación de agua o alimentos. Los síntomas pueden aparecer entre 12 y 48 horas después del contagio. Aunque la mayoría de las personas se recupera en pocos días, el mayor riesgo es la deshidratación, especialmente en niños y mayores.
Este es el cuarto brote de enfermedad gastrointestinal reportado oficialmente en cruceros durante 2026, según los CDC. El organismo mantiene un registro público donde se pueden consultar los casos recientes, las acciones tomadas y los resultados de las inspecciones.
Se trata además del segundo brote de norovirus registrado este año en un crucero de Princess Cruises. En marzo pasado, otro brote afectó al barco Star Princess, donde más de 150 personas enfermaron durante una travesía por el Caribe occidental.
Según datos del Programa de Saneamiento de Embarcaciones, se confirmaron 17 brotes en cruceros a mediados de mayo de 2025, mientras que en el mismo periodo de 2026 solo se han reportado cuatro casos, lo que representa una disminución del 76,5 por ciento en comparación interanual. Sin embargo, estas cifras solo incluyen barcos bajo jurisdicción del CDC.
El Caribbean Princess visitó las Islas Canarias durante la temporada 2024-2025. El crucero realizó escala en Santa Cruz de Tenerife el 17 de noviembre de 2024, como parte de la programación de más de 256 escalas previstas por la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife entre septiembre y diciembre de ese año. El buque fue uno de los destacados en la temporada de cruceros canaria, junto con otros grandes navíos como el Sun Princess y el Scarlet Lady.
