La imagen no es nueva, pero cada vez resulta más difícil de justificar. Filas en el control de pasaportes, máquinas fuera de servicio y personal insuficiente en uno de los principales puntos de entrada de turistas a Tenerife.
Esta vez, la denuncia llega de la mano de José Fernando Cabrera, empresario turístico tinerfeño, expresidente de Ashotel y una de las voces históricas del Foro de Amigos del Sur de Tenerife, que ha puesto el foco en lo que considera una disfunción básica pero persistente en el aeropuerto Tenerife Sur – Reina Sofía.
Tras regresar de Alemania, Cabrera describe una escena que resume el problema: más de la mitad de las máquinas de identificación automática fuera de servicio y apenas uno o dos puestos de control abiertos cuando, en condiciones normales, deberían operar varios más. Una situación que, lejos de ser puntual, se ha convertido en habitual en momentos de alta afluencia.
Una contradicción en el modelo turístico
El episodio no es menor. Canarias lleva años defendiendo un cambio de modelo turístico: menos crecimiento en volumen y más apuesta por la calidad. Es decir, atraer a un visitante que genere mayor valor añadido, más empleo y mejor remunerado.
Sin embargo, ese discurso choca frontalmente con la experiencia real del turista nada más aterrizar.
“Es como si en un hotel la mitad de las habitaciones no tuvieran agua o luz, o si parte de los clientes se quedaran sin desayuno pese a haberlo pagado”, plantea Cabrera. La comparación es directa y apunta al núcleo del problema: la primera impresión del destino se está deteriorando por fallos básicos que no responden a grandes inversiones, sino a gestión.
Más allá de la incomodidad puntual, la situación tiene una dimensión económica evidente. En Canarias, alrededor de 400.000 personas dependen directa o indirectamente del turismo. Profesionales que trabajan a diario para sostener la reputación del destino, pero que ven cómo ese esfuerzo queda condicionado por deficiencias en infraestructuras clave.
La crítica es clara: no se trata de un problema estructural irresoluble, sino de cuestiones operativas que podrían corregirse con mayor planificación y recursos.
¿Por qué no funcionan las máquinas? ¿Por qué no se refuerzan los controles en horas punta? ¿Por qué se normaliza una situación que en otros aeropuertos sería excepcional?
Comparaciones incómodas
El contraste con otros grandes aeropuertos españoles resulta inevitable.
En instalaciones como Madrid, los sistemas de control funcionan de forma más fluida, con refuerzos de personal y dispositivos plenamente operativos en momentos de alta demanda.
La diferencia, según Cabrera, no está en la capacidad, sino en la gestión.
El dato económico añade presión al debate: el aeropuerto Tenerife Sur genera importantes ingresos anuales, mientras que los cuerpos de seguridad están financiados con recursos públicos. En otras palabras, el sistema tiene financiación suficiente. Lo que falla es la ejecución.
La denuncia también introduce una dimensión política. Canarias cuenta con representación en el Congreso y el Senado, pero la presión para resolver este tipo de problemas no ha sido, según Cabrera, proporcional a su impacto en el principal motor económico del archipiélago.
La pregunta es inevitable: ¿cuánto tiempo se toleraría una situación similar en otros territorios con mayor peso político?
Lo que ocurre en el aeropuerto del sur no es un episodio aislado. Es el reflejo de una contradicción más profunda: un destino que aspira a competir en calidad, pero que sigue fallando en aspectos básicos de su operativa.
Está claro que hay muchos que no entienden que el turismo no empieza en el hotel sino en el aeropuerto.
