La Comisión Europea anunció su respaldo a 47 proyectos estratégicos en toda Europa para garantizar el suministro de materias primas críticas, de los cuales siete se desarrollarán en España. Esta iniciativa, enmarcada en la Ley de Materias Primas Críticas aprobada en 2024, busca reducir la dependencia de la Unión Europea (UE) de terceros países, especialmente China, y fortalecer las cadenas de suministro de minerales esenciales como el litio, el cobre, el wolframio, el cobalto y el níquel, claves para sectores como la automoción eléctrica, las energías renovables y la defensa.
Los proyectos españoles seleccionados se ubican en cuatro comunidades autónomas: Galicia, Extremadura, Castilla-La Mancha y Andalucía. En Galicia, la mina Doade en Ourense se centrará en la extracción de litio; en Extremadura, los proyectos Las Navas (Cáceres) y Aguablanca (Badajoz) producirán litio, níquel, cobalto, cobre y platino, mientras que P6 Metals (Cáceres) se dedicará al wolframio; en Castilla-La Mancha, la mina El Moto en Abenójar (Ciudad Real) también extraerá wolframio; y en Andalucía, el proyecto PMR de Cobre las Cruces (Sevilla) se enfocará en el cobre, y CirCular (Huelva) reciclará cobre, níquel y metales del grupo del platino. Estos minerales son vitales para tecnologías como baterías de vehículos eléctricos, paneles solares y equipos militares.
La Comisión Europea destacó que estos proyectos, que representan una inversión total de 22.500 millones de euros en el continente, se beneficiarán de procesos administrativos simplificados —con plazos de permisos reducidos a un máximo de 27 meses para extracción y 15 meses para procesamiento o reciclaje— y acceso privilegiado a financiación pública y privada, incluyendo fondos del Banco Europeo de Inversiones. El objetivo es que, para 2030, la UE alcance un 10% de extracción, un 40% de procesamiento y un 25% de reciclaje de sus necesidades anuales de estas materias primas, además de limitar la dependencia de un solo país tercero al 65%.
El vicepresidente de la Comisión para Prosperidad y Estrategia Industrial, Stéphane Séjourné, subrayó la urgencia de esta medida: «No queremos sustituir la dependencia del gas ruso por la del litio chino. Debemos extraer, transformar y reciclar en Europa». Actualmente, la UE importa el 100% de sus tierras raras pesadas y el 97% de su magnesio de China, lo que pone en riesgo su autonomía estratégica en un contexto geopolítico volátil.
Sin embargo, la selección ha generado debate. Aunque los proyectos cumplen criterios técnicos, ambientales y sociales, según Bruselas, algunos enfrentan oposición local por su potencial impacto en el medioambiente y las comunidades. En España, la mina de Doade, por ejemplo, está bajo revisión de la Xunta de Galicia tras una denegación previa por preocupaciones ecológicas. Séjourné reconoció que queda «un trabajo político» para lograr la aceptación social, pero enfatizó que estos proyectos son cruciales para la descarbonización y la seguridad industrial de Europa.
Esta primera lista de proyectos estratégicos, seleccionada entre 170 propuestas, es solo el comienzo. La Comisión planea abrir una segunda convocatoria antes de finales de 2025, ampliando aún más las iniciativas para consolidar la soberanía industrial del bloque. En España, estas siete iniciativas posicionan al país como un actor clave en la estrategia europea, solo por detrás de Francia, que lidera con más proyectos aprobados.
