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La noche del 19 de julio de 2025 quedará marcada en la historia de las artes marciales mixtas como un evento cargado de emociones, golpes memorables y el adiós de una leyenda. En el Smoothie King Center de Nueva Orleans, UFC 318 ofreció un espectáculo inolvidable, coronado por la tercera y última pelea entre Max Holloway y Dustin Poirier, en lo que fue la despedida definitiva de “The Diamond”.
La pelea estelar cumplió con todas las expectativas y más. Max Holloway se impuso por decisión unánime tras cinco asaltos electrizantes, logrando así cerrar con broche de oro su trilogía con Dustin Poirier y reteniendo el título simbólico BMF (Baddest MotherFucker).
El combate comenzó de forma trepidante: Holloway sorprendió a Poirier con un potente derechazo que lo mandó a la lona en el primer asalto. Pero lejos de ser un combate unilateral, Poirier respondió con fuerza en el segundo round, donde incluso tuvo a Holloway en aprietos tras aplicar una guillotina bien cerrada y conectarle duros golpes que tambalearon al hawaiano.
Los asaltos intermedios fueron más tácticos, con Holloway manteniendo la distancia y castigando con patadas al cuerpo, mientras Poirier intentaba acortar la distancia y presionar en el clinch. En el último round, ambos guerreros vaciaron el tanque: intercambiaron golpes en el centro del octágono en los segundos finales, dando al público un cierre digno de película.
Al sonar la campana final, Poirier, visiblemente emocionado, se quitó los guantes y los dejó en el centro del octágono, simbolizando su retiro tras más de una década en la élite de la UFC. El público se puso de pie para ovacionarlo en una muestra de respeto a una de las carreras más queridas de la división.
Cabe destacar que la velada no solo brilló por su combate estelar. Otros duelos ofrecieron un excelente nivel técnico y emocional:
- Paulo Costa venció por decisión a Roman Kopylov, consolidando su regreso con una actuación inteligente y medida.
- Daniel Rodriguez sorprendió a muchos al superar por decisión a Kevin Holland, en un combate reñido que podría catapultarlo de nuevo al top 15.
- Patricio “Pitbull” Freire, ex campeón de Bellator, debutó con éxito en la UFC venciendo por decisión a Dan Ige, demostrando que su nivel sigue intacto en la élite.
- Michael Johnson, a sus 39 años, logró una victoria inspiradora ante Daniel Zellhuber, mostrando que aún tiene mucho que ofrecer.
- Brendan Allen dominó a Marvin Vettori con una actuación estratégica en los preliminares.
- Islam Dulatov, en su debut, noqueó a su rival y mantuvo su récord perfecto de finalizaciones, ampliándolo a 12.
- Se destacaron también las rápidas sumisiones de Jimmy Crute, Ryan Spann, y Brunno Ferreira, así como un espectacular nocaut de Carli Judice.
Más allá de los resultados, UFC 318 será recordado por momentos que trascienden lo deportivo. La ovación a Dustin Poirier, tras más de 30 peleas en la organización, fue una muestra de cariño y respeto que pocas veces se ve en este deporte. Su legado incluye guerras inolvidables ante figuras como Conor McGregor, Justin Gaethje, Charles Oliveira y Khabib Nurmagomedov.
Por su parte, Max Holloway demostró que sigue siendo uno de los luchadores más emocionantes y completos del mundo. Tras su derrota ante Ilia Topuria, esta victoria lo reposiciona como un contendiente peligroso en cualquier división.
