El Atlético de Madrid ha certificado su presencia en los octavos de final de la Liga de Campeones tras imponerse con autoridad por 4-1 al Club Brujas en el Riyadh Air Metropolitano. El equipo de Diego Pablo Simeone hizo valer el empate cosechado en la ida (3-3) para decantar la eliminatoria a su favor en una noche consagratoria para Alexander Sorloth, autor de un triplete que destrabó un partido mucho más complejo de lo que sugiere el marcador final.
La primera parte comenzó con un Atlético algo espeso y un Brujas que, lejos de intimidarse por el escenario, avisó con disparos de Tzolis y Stankovic que pusieron a prueba la atención de Jan Oblak. Sin embargo, fue la potencia física la que rompió el equilibrio: un envío largo de Oblak permitió a Sorloth ganar la pugna con su marcador y soltar un zurdazo que sorprendió a Mignolet para el 1-0. La alegría fue contenida, ya que el conjunto belga respondió antes del descanso gracias a un cabezazo de Joel Ordóñez a la salida de un córner, aprovechando un despiste defensivo. El empate pudo ser peor para los locales si no llega a ser por una intervención prodigiosa de Oblak ante un remate de Vetlesen que evitó el descalabro antes de marcharse a vestuarios.
El paso por el túnel de vestuarios sirvió para que el cuadro colchonero ajustara piezas. La fortuna se alió con los rojiblancos poco después de la reanudación, cuando Johnny Cardoso pescó un balón suelto tras un saque de esquina y, con un disparo algo ortopédico pero efectivo, batió a Mignolet para devolver la ventaja al Atlético. Con el 2-1, Simeone movió el árbol introduciendo a Griezmann y Ademola Lookman, una decisión que terminaría siendo definitiva. El nigeriano, eléctrico desde su entrada, aportó la clarividencia necesaria para matar el encuentro.
En el tramo final, la conexión entre Griezmann y Lookman habilitó de nuevo a Sorloth para que el noruego fusilara a bocajarro y pusiera tierra de por medio con el 3-1. Ya con el Brujas entregado, el delantero cerró su cuenta personal en el minuto 86, rematando un centro de Ruggeri tras un nuevo desajuste de la zaga visitante. Con este 4-1 definitivo y el «hat-trick» de su ariete, el Atlético espanta los fantasmas del pasado y se mete de lleno en la siguiente fase de la máxima competición continental, reafirmando su fortaleza en casa.
