La sanidad pública en Canarias no se presta en igualdad de condiciones en todo el territorio. No es una denuncia política ni una percepción ciudadana, es el propio Gobierno autonómico el que lo reconoce en el recién aprobado Plan de Salud 2026-2031, donde se identifican diferencias en el acceso y la prestación de servicios sanitarios entre islas.
El documento asume así una de las realidades más complejas del Archipiélago, la fragmentación territorial condiciona el funcionamiento del sistema sanitario.
El citado plan sitúa la insularidad como un elemento determinante. La dispersión geográfica, las diferencias de población entre islas y la concentración de recursos en determinados puntos generan desigualdades difíciles de corregir.
No es lo mismo acceder a determinados servicios sanitarios en Tenerife o Gran Canaria que hacerlo en islas no capitalinas, donde la disponibilidad de especialidades, pruebas diagnósticas o recursos hospitalarios es más limitada.
Este desequilibrio obliga, en muchos casos, a desplazamientos entre islas para recibir atención especializada.
Tenerife: nodo sanitario, pero también punto de presión
Dentro de este contexto, Tenerife ocupa una posición central en el sistema sanitario canario. La isla concentra una parte importante de los recursos asistenciales, lo que la convierte en destino de pacientes procedentes de otros territorios.
Esta centralización tiene una doble cara. Por un lado, permite ofrecer servicios más complejos; por otro, incrementa la presión sobre hospitales y centros sanitarios, que deben absorber una demanda que trasciende a su propia población.
El Plan de Salud reconoce implícitamente este desequilibrio y la necesidad de gestionarlo. Las diferencias territoriales no se limitan a la disponibilidad de servicios.
También afectan a los tiempos de espera, a la continuidad asistencial y a la cercanía de los recursos, de modo que el lugar de residencia condiciona de forma directa la experiencia del paciente dentro del sistema sanitario.
Por todo ello el objetivo es mejorar la equidad, pero este es un reto estructural y no una solución inmediata.
Más allá de la sanidad
La desigualdad territorial en la atención sanitaria no es solo una cuestión de organización del sistema. Está vinculada a factores más amplios, como la distribución de la población en el archipiélago, las limitaciones propias de las infraestructuras de transporte y la propia planificación territorial de las islas.
Por eso, el documento insiste en la necesidad de un enfoque coordinado entre administraciones, en línea con el concepto de “salud en todas las políticas”.
El Plan de Salud 2026-2031 fija la equidad como uno de sus principios fundamentales. Sin embargo, el propio diagnóstico que realiza deja entrever la dificultad de alcanzar ese objetivo en un territorio fragmentado como el canario.
Reducir las brechas entre islas implica no solo reforzar recursos, sino también replantear el modelo de distribución sanitaria.
El reconocimiento de estas desigualdades marca un punto de partida esperanzador. El Gobierno de Canarias asume en su planificación sanitaria que el acceso a la sanidad no es homogéneo en todo el Archipiélago.
A partir de ahí, la cuestión clave será si las medidas que se desarrollen en los próximos años logran reducir esa brecha o si, por el contrario, las diferencias territoriales seguirán siendo una de las principales debilidades del sistema.
