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España ha decidido reforzar su compromiso con la seguridad continental, sumándose a la nueva iniciativa de la OTAN para fortalecer la vigilancia y disuasión en el flanco oriental tras la incursión de drones rusos en el espacio aéreo polaco. El Ministerio de Defensa, en un mensaje publicado en la red social X, anunció el envío de medios aéreos para participar en la operación bautizada como Centinela del Este, una respuesta directa a la provocación de Moscú que ha elevado las alertas en la Alianza Atlántica.
La decisión llega tras el incidente del 10 de septiembre, cuando entre 11 y 19 drones rusos, muchos procedentes de Bielorrusia, violaron el espacio aéreo de Polonia durante un ataque masivo contra Ucrania. Los aparatos, identificados como drones Gerbera usados como señuelos, fueron derribados por cazas F-16 polacos y F-35 neerlandeses, en lo que supuso el episodio más grave entre Rusia y un miembro de la OTAN desde el inicio del conflicto ucraniano en 2022. La respuesta aliada no se hizo esperar: el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, anunció la puesta en marcha de Centinela del Este, un despliegue que combina aviones, buques y sistemas antidrones para proteger el flanco oriental frente a las crecientes provocaciones rusas.
El Ministerio de Defensa español, liderado por Margarita Robles, confirmó en su mensaje en X que España contribuirá con medios aéreos «en misiones de vigilancia y control», en coordinación con el planeamiento aliado. Aunque no se especificaron detalles sobre el número de efectivos, aviones o la ubicación exacta del despliegue. Los recursos podrían destinarse a Polonia, donde la OTAN busca reforzar su presencia aérea tras la solicitud de Varsovia de activar el artículo 4 del Tratado Atlántico, que implica consultas ante amenazas a la seguridad de un miembro.
España no es nueva en estas misiones. Desde 2004 participa en la operación Persistent Effort: Policía Aérea del Báltico, desplegando cazas Eurofighter en Estonia, Letonia y Lituania, y cuenta con una presencia significativa en la región, incluyendo 828 efectivos liderando la Brigada Multinacional en Eslovaquia y sistemas NASAMS en Estonia. Sin embargo, el anuncio actual carece de la contundencia necesaria en un momento en que la OTAN exige respuestas rápidas y decididas.
“Estarán ahí todo el tiempo que haga falta. Putin no nos va a amedrentar”, afirmó Pedro Sánchez en X.
