En las últimas horas se han detectado ejemplares de Physalia physalis, conocida popularmente como carabela portuguesa, en zonas de la costa de la isla.
La imagen recibida por este medio muestra un ejemplar varado en roca, fácilmente reconocible por su característico flotador azul violáceo con una línea rosada en la parte superior.
Aunque muchos la confunden con una medusa, no lo es exactamente.
¿Qué es realmente una carabela portuguesa?
La carabela portuguesa no es una medusa común, sino un organismo colonial marino (un sifonóforo) compuesto por varios individuos especializados que funcionan como un solo ser vivo.
Flota gracias a una especie de “vela” gelatinosa y se desplaza impulsada por el viento y las corrientes, por eso suele aparecer tras episodios de mar de fondo o cambios en los vientos atlánticos.
Sus tentáculos pueden alcanzar varios metros de longitud bajo el agua y contienen células urticantes altamente tóxicas.
¿Es peligrosa?
Sí.
Su picadura es más dolorosa que la de la mayoría de medusas presentes habitualmente en Canarias. Puede provocar:
– Dolor intenso inmediato
– Enrojecimiento y marcas lineales en la piel
– Inflamación
– Náuseas o mareo en algunos casos
– Reacciones alérgicas graves (raras, pero posibles)
Un dato importante: incluso cuando está varada en la arena o aparentemente “muerta”, sigue siendo venenosa.
Qué hacer si te pica
Las recomendaciones básicas son claras:
- ✔ Salir del agua inmediatamente
- ✔ Lavar la zona con agua salada (nunca dulce)
- ✔ Retirar restos visibles con pinzas o algún objeto rígido (sin tocar con la mano)
- ✔ Aplicar frío local
- No frotar
- No usar agua dulce
- No aplicar orina ni remedios caseros
Si el dolor es muy intenso, afecta a un niño, o aparecen síntomas generales (mareo, dificultad respiratoria), se debe acudir a un centro sanitario.
¿Por qué están apareciendo ahora?
La presencia de carabelas portuguesas en Canarias no es nueva, pero suele producirse de forma puntual y asociada a condiciones concretas de viento y corrientes oceánicas.
No se trata necesariamente de una “invasión”, pero sí de un fenómeno que obliga a extremar la precaución en el baño.
Precaución sin alarmismo
Las autoridades locales suelen activar protocolos cuando se detectan ejemplares en playas concurridas. Sin embargo, es fundamental que los bañistas estén informados y sepan identificarlas.
Si se observa una carabela en la orilla:
– No tocarla
– Avisar a socorristas o autoridades locales
– Advertir a otros bañistas
El mar es parte esencial de nuestra identidad, pero también exige respeto y conocimiento.
Desde este medio recomendamos prudencia y sentido común ante cualquier hallazgo en la costa.
