Donald Trump anunció este viernes que subirá del 15% al 25% los aranceles a los automóviles y camiones procedentes de la Unión Europea a partir de la próxima semana. El presidente estadounidense justificó la medida acusando a Bruselas de incumplir el acuerdo comercial pactado el pasado julio, aunque no especificó en qué punto habría fallado la UE.
La Comisión Europea no recibió ninguna notificación formal antes del anuncio, que Trump hizo público a través de su red social Truth Social. Bruselas respondió que cumple escrupulosamente los términos del pacto y recordó que, como mayor socio comercial de Estados Unidos, espera que Washington respete también sus compromisos.
El acuerdo entre Trump y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se firmó en julio de 2025 en el campo de golf Trump Turnberry. Establecía la eliminación de aranceles a productos industriales estadounidenses a cambio de un límite del 15% para la mayoría de exportaciones europeas. Ese pacto permitía a los fabricantes europeos de automóviles ahorrar entre 500 y 600 millones de euros al mes.
Trump precisó que los nuevos aranceles no se aplicarán a los vehículos fabricados en plantas estadounidenses. Actualmente hay numerosas fábricas de automóviles y camiones en construcción, con una inversión de más de 100.000 millones de dólares, todo un récord en la historia de la fabricación de vehículos, escribió el mandatario. La condición refuerza su estrategia de forzar a las empresas extranjeras a producir en territorio norteamericano.
Alemania sería el país más afectado por los nuevos aranceles, ya que es responsable de una cantidad significativa de las exportaciones de automóviles de la UE. Fabricantes alemanes como Volkswagen, BMW y Mercedes-Benz tienen una importante presencia en el mercado estadounidense, aunque muchos de sus vehículos ya se producen en plantas localizadas en estados como Carolina del Sur, Alabama y Tennessee.
El valor del comercio de bienes y servicios entre la UE y Estados Unidos ascendió a 1,7 billones de euros en 2024, lo que supone una media de 4.600 millones de euros al día, según datos de Eurostat. La industria del automóvil representa una parte sustancial de ese volumen.
La medida plantea dudas sobre su viabilidad legal. En enero de este año, el Tribunal Supremo de Estados Unidos prohibió a Trump imponer aranceles por la vía ejecutiva al considerar que se trataba de un atajo inconstitucional. Desde entonces, la administración estadounidense ha estado buscando nuevas vías legales para mantener impuestos comerciales mediante investigaciones relacionadas con seguridad nacional y desequilibrios comerciales. Actualmente, Estados Unidos mantiene un arancel temporal del 10% mientras desarrolla el nuevo esquema.
El acuerdo comercial entre Washington y Bruselas aún está pendiente de ratificación definitiva por parte del Parlamento Europeo. Los eurodiputados han pedido salvaguardas que permitan suspender su implementación si Trump amenaza con nuevos aranceles al bloque comunitario o pone en riesgo su integridad territorial, como ocurrió en enero durante la crisis diplomática por el control de Groenlandia.
Bruselas evalúa ahora posibles represalias comerciales si Washington concreta la subida arancelaria. La Comisión Europea recordó en febrero, tras la sentencia del Tribunal Supremo estadounidense, que un acuerdo es un acuerdo y que esperaba que los productos europeos continuaran beneficiándose de condiciones competitivas sin aumentos adicionales de aranceles.
La medida podría tener consecuencias no solo para los fabricantes europeos de automóviles, sino también para los consumidores estadounidenses y para las cadenas de suministro globales.
