La compañía de Sam Altman se ha aliado con Qualcomm, MediaTek y el fabricante chino Luxshare para desarrollar un teléfono centrado en inteligencia artificial. La producción en masa empezaría dentro de dos años.
OpenAI ha decidido meterse de lleno en el mercado de los smartphones. Según el analista Ming-Chi Kuo, de TF International Securities, la empresa ya está trabajando con las taiwanesas MediaTek y Qualcomm para diseñar un procesador específico para móviles, y con la china Luxshare como socio exclusivo para el codiseño y la fabricación del dispositivo. La producción masiva arrancaría en 2028.
El movimiento supone un giro respecto a lo que se sabía hasta ahora. Hace meses, OpenAI había adquirido io Products, la startup de Jony Ive, el antiguo jefe de diseño de Apple, por 6.500 millones de dólares. Entonces se dijo que Altman estaba desarrollando dispositivos diferentes a los smartphones: un altavoz inteligente, gafas, una lámpara y posiblemente auriculares. El primer anuncio de hardware estaba previsto para la segunda mitad de 2026, con lanzamiento a principios de 2027.
Pero ahora el plan parece haber cambiado. Kuo argumenta que solo controlando tanto el sistema operativo como el hardware puede OpenAI ofrecer un servicio completo de agentes de inteligencia artificial. Y el smartphone, según su análisis, es el único dispositivo capaz de capturar el estado completo en tiempo real del usuario: ubicación, actividad, comunicaciones y contexto. Esa información es la materia prima fundamental para entrenar y ejecutar agentes de IA en tiempo real.
La idea de OpenAI pasa por redefinir el concepto de teléfono móvil. En lugar de organizar la interfaz alrededor de aplicaciones, el dispositivo estaría centrado en tareas. Según los bocetos filtrados, la pantalla mostraría cuántas tareas están pendientes o completadas: reservar billetes de avión, recibir un resumen de los mercados, recordatorio para contestar correos importantes, aviso de cena familiar o pago de primas de seguros. Cada tarea tendría un porcentaje que indica su estado actual. El teléfono se estructuraría en cuatro secciones principales: Home, Actions, Memory e Inbox.
Las especificaciones finales del chip y los proveedores adicionales se esperan para finales de 2026 o el primer trimestre de 2027. El consumo de energía, la gestión de la jerarquía de memoria y la ejecución básica de modelos pequeños serán las consideraciones clave en el diseño del procesador. Siguiendo la línea de los actuales móviles de gama alta en Android, las operaciones más pesadas se delegarán a la nube, donde la potencia y capacidad son siempre superiores a las de cualquier modelo que se ejecute localmente.
Kuo estima que OpenAI podría apuntar a volúmenes de entre 300 y 400 millones de unidades anuales, cifras que le permitirían competir directamente con Apple y Samsung, que juntos controlan alrededor del 40 por ciento del mercado global de smartphones.
La noticia ha tenido un impacto inmediato en la Bolsa. Las acciones de Qualcomm subieron un 14 por ciento en el premercado de Nueva York, mientras que las de Apple cayeron un 1,7 por ciento. Para Luxshare, que lleva tiempo intentando reducir su dependencia de Apple, el acuerdo supone una oportunidad de entrar desde el principio en lo que podría ser la próxima generación de hardware para smartphones.
La estrategia de OpenAI choca frontalmente con el modelo de negocio de Apple, que obtiene buena parte de sus ingresos del ecosistema de servicios construido sobre las aplicaciones. Si OpenAI consigue que los usuarios abandonen las apps y confíen en agentes de IA para resolver tareas, el iPhone perdería parte de su razón de ser. Apple ya ha tenido que recurrir a los modelos Gemini de Google para mejorar Siri, lo que refleja que sus capacidades propias en inteligencia artificial van por detrás.
Sam Altman había comentado el año pasado que los dispositivos que estaba diseñando con Jony Ive serían diferentes a los smartphones actuales. Describió una experiencia en la que el dispositivo «sabrá todo lo que has pensado, leído y dicho», comparándolo con caminar por Times Square pero sin el caos de la multitud. «Podrás ir a por una vibra que no sea como caminar por Times Square y que te empujen y que todo ese material compita por tu atención, sino más bien sentarte en la cabaña más bonita junto a un lago y en las montañas y simplemente disfrutar de la paz y la calma», dijo.
Ahora queda por ver si ese concepto se materializa en un smartphone tradicional con IA integrada o si OpenAI consigue crear algo radicalmente distinto. Pero el movimiento deja claro que la compañía no quiere limitarse al software. Quiere controlar toda la cadena, desde el chip hasta la interfaz, siguiendo el mismo modelo de integración vertical que ha funcionado para Apple durante años.
